Cuidadores informais idosos : vivências e desafios no ato de cuidar

Abstract

A presente dissertação, intitulada “Cuidadores Informais Idosos: Vivências e Desafios no Ato de Cuidar”, tem como finalidade compreender os desafios e as vivências dos cuidadores informais idosos, na prestação de cuidados a um dependente, em contexto de domicílio. Procura trazer novos contributos para a área do Serviço Social, com especial enfoque na saúde física e mental do cuidador informal idoso, pelas repercussões no ato de cuidar. O estudo tem como objetivo geral compreender a situação do cuidador informal idoso no Concelho do Seixal e a sobrecarga sentida no ato de cuidar. Para além disso, permite aos Assistentes Sociais refletirem e promoverem metodologias, estratégias, programas e políticas públicas tendo por base a qualidade de vida do cuidador e do seu bem-estar, salvaguardando os seus direitos. Definiu-se como metodologia a realização de entrevistas a cuidadores informais idosos no Concelho do Seixal, na sua dimensão qualitativa, de modo a compreender o significado do ato de cuidar no contexto das experiências vividas pelos sujeitos. Para o tratamento dos dados obtidos recorreu-se à transcrição das entrevistas, com recurso ao Software Microsoft Excel, podendo ser analisado assim cada variável, permitindo comparar todos os dados obtidos. O ato de cuidar é justificado pelo sentido do dever e retribuição, acarretando uma dualidade de sentimentos. Ou seja, tristeza e angústia, mas também afeto, carinho e amor, dado pelos dependentes aos seus cuidadores. O cuidar também tem impactos na qualidade de vida dos cuidadores informais idosos, uma vez que estes também necessitam de assistência, enfrentando desafios físicos, emocionais e cognitivos. Além disso, a sobrecarga física, emocional e psicológica resultante da função de cuidar é exacerbada pelas limitações inerentes ao envelhecimento, comprometendo o seu próprio bem-estar e qualidade de vida, em prol de quem cuidam, privando-se da sua individualidade. Estes fatores sublinham a necessidade de desenvolver estratégias de apoio, permitindo não só aliviar a sobrecarga dos cuidadores idosos, como promover a sua qualidade de vida, sem comprometer o seu bem-estar.

This dissertation, entitled “Informal Elderly Caregivers: Experiences and Challenges in the Act of Caring”, aims to understand the challenges and experiences of informal elderly caregivers, in the provision of care to a dependent person, in a home context. It seeks to bring new contributions to the field of Social Work, with a special focus on the physical and mental health of the elderly informal caregiver, due to the repercussions on the act of caring. The general aim of the study is to understand the situation of the elderly informal caregiver in the Seixal municipality and the burden felt in the act of caring. In addition, it allows Social Workers to reflect on and promote methodologies, strategies, programs and public policies that meet the quality of life of the caregiver and their wellbeing, safeguarding their rights. The methodology used was qualitative interviews with elderly informal caregivers in the Seixal municipality, in order to understand the meaning of the act of caring in the context of the subjects' lived experiences. The data obtained was processed by transcribing the interviews using Microsoft Excel, so that each variable could be analysed and all the data obtained could be compared. The act of caring is justified by a sense of duty and repayment, bringing with it a duality of feelings. That is, sadness and anguish, but also affection, care and love, given by dependents to their caregivers. Caregiving also has an impact on the quality of life of elderly informal caregivers, since they also need assistance and face physical, emotional and cognitive challenges. In addition, the physical, emotional and psychological burden resulting from the caring role is exacerbated by the limitations inherent to ageing, compromising their own well-being and quality of life for the sake of those they care for, depriving themselves of their individuality. These factors underline the need to develop support strategies that not only ease the burden on elderly caregivers, but also promote their quality of life without compromising their well-being.